本片按照《纽约时报》专栏作家安娜·昆德兰（Anna Quindlen）1994年的同名小说改编。艾伦·戈尔登（芮妮·齐薇格 Renée Zellweger 饰）从哈佛年夜学结业后供职于纽约某杂志，事业正在上升期，却因母亲凯特（梅丽尔·斯特里普 Meryl Streep 饰）身患癌症不能不放下工作返回宾夕法尼亚州的朗赫恩小镇赐顾帮衬家庭。艾伦一向很崇敬传授美国文学的学者父亲乔治（威廉·赫特 William Hurt 饰），但不太看得起身为家庭妇女的母亲。在赐顾帮衬母亲的进程中，艾伦发现了母亲糊口的不容易，也发现了父
